Paul Acket Award
Liefde voor improvisatie

De Paul Acket Award wordt jaarlijks uitgereikt aan een artiest die een breder publiek verdient voor zijn of haar buitengewone muzikale kwaliteit. Dit jaar is Kris Davis de winnaar van deze speciale prijs.

Kris Davis (1980), opgegroeid in de Canadese stad Calgary, begon met pianospelen toen ze net van de kleuterschool afkwam. Inmiddels heeft ze 19 albums uitgebracht als (co-)leider. In 2017 werd ze door Downbeat verkozen tot Rising Star Pianist en in 2018 tot Rising Star Artist. Toen Davis op de middelbare school in de high school jazzband terechtkwam, ging er een wereld voor haar open. Het was haar eerste aanraking met improvisatie, een liefde die door de jaren alleen maar is gegroeid.

Voor haar meest recente album uit 2019, Diatom Ribbons, liet zij zich inspireren door vormen uit de natuur, met name die van algen (diatomieën), maar ook door muzikale vernieuwers als Cecil Taylor, John Cage en Olivier Messiaen.

Jurylid Nate Chinen schreef het volgende over Davis: “De afgelopen twintig jaar onderscheidde Kris Davis zich als pianist met een precieze aanslag en onverschrokken instinct, als componist met visionaire ambities, en als orkestleider en organisator met een grenzeloze gemeenschapszin. Het hele discours rondom de jazzscene kan daar een voorbeeld aan nemen.”

Met de Paul Acket Award, vernoemd naar de oprichter van het North Sea Jazz Festival, wil de organisatie aandacht geven aan talentvolle jazzmusici die volgens hen erkenning en een groter publiek verdienen. Eerdere winnaars waren onder meer Julian Lage (2019), Kaja Draksler (2018), Donny McCaslin (2017), Cécile McLorin Salvant (2016) en Tigran Hamasyan (2015).

De genomineerden werden geselecteerd door een jury bestaande uit Annamaija Saarela (G Livelab Tampere, Finland), Nate Chinen (WBGO radio NYC, USA), Nicolle Leenhouwers (ProJazz, NL), Pelin Opçin (London Jazz Festival, UK) en Wim Westerveld (Music Meeting & Jazz International Nijmegen, NL). Zij nomineerden 21 muzikanten, waarna ruim 100 (inter)nationale jazzcritici en programmeurs hun stem uitbrachten.

Kris Davis op het festival
Zaterdag, Yenisei