Paul Acket Award 2025: Sun-Mi Hong

Sun-Mi Hong is de winnaar van de Paul Acket Award 2025. Deze prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan een artiest die een bredere publieke erkenning verdient voor diens buitengewone muzikale kwaliteit.

Eigenzinnige drummer met groove, dynamiek en subtiliteit

De in Zuid-Korea geboren drummer, componist en bandleider Sun-Mi Hong (1990) verhuisde op haar 21e naar Nederland en studeerde aan het Conservatorium van Amsterdam. Ze leidt haar eigen Sun-Mi Hong Quintet, waarmee ze internationaal optreedt en diverse albums uitbracht. In 2025 verscheen het recentste, Fourth Page: Meaning Of A Nest. Hong groeide uit tot een sleutelfiguur in de nieuwe generatie Amsterdamse jazzmusici en vestigde zich als een toonaangevend muzikant binnen de Europese jazzscene.

Hong werd eerder onderscheiden met een Edison Jazz Award, won de Dutch Jazz Competition en werkte samen met onder meer Alistair Payne, Guy Salamon, Fuensanta, Sanem Kalfa, Marta Arpini en Teis Semey. Met haar innovatieve benadering geldt ze als een voorbeeld voor een nieuwe generatie jazzmusici en als een belangrijke stem binnen het groeiende aantal vrouwelijke instrumentalisten in de jazz.

Met de Paul Acket Award ‘Artist Deserving Wider Recognition’, vernoemd naar de oprichter van het festival, wil de organisatie aandacht geven aan uitzonderlijke jazzmuzikanten die meer erkenning en een groter publiek verdienen voor hun werk. Eerdere winnaars waren onder meer Kit Downes (2024), Eve Risser (2023), Kris Davis (2022), Julian Lage (2019), Kaja Draksler (2018) en Donny McCaslin (2017). De prijs wordt sinds 2023 per jaar uitgereikt in een van de categorieën Global Edition, European Edition en Dutch Edition; Sun-Mi Hong wint in de laatste.

“Haar benadering van het drumstel is eigenzinnig en kan worden omschreven als moderne swing, met poëtische accenten en verhalende patronen. Ze combineert groove, dynamiek en subtiliteit, met kleine accenten die de compositie ondersteunen”, aldus jurylid Frank van Berkel. “Als componist combineert ze structuur en improvisatie, met spanningsbogen die de aandacht vasthouden en uitnodigen tot actief luisteren. Ze daagt musici uit om te improviseren binnen duidelijke kaders, met ruimte voor zowel persoonlijke expressie als collectieve interactie.”

De internationale juryleden Pelin Opcin (Directeur Programmering EFG London Jazz Festival/UK), Martyna van Nieuwland (Oprichtster MVN Culture/Polen), Frank van Berkel (programmeur Bimhuis/NL), Guy van Hulst (programmeur TivoliVredenburg/NL) en Robert Soomer (artistiek manager Metropole Orkest/NL) nomineerden elk drie namen uit de huidige generatie Nederlandse musici onder de 40 jaar waarvan zij meenden dat ze de award ‘Artist Deserving Wider Recognition’ verdienen. Uit deze selectie kozen zij unaniem voor Sun-Mi Hong.

Sun-Mi Hong ontvangt de prijs tijdens het festival, waar ze op vrijdag 11 juli optreedt met haar quintet.