Trompettist Wadada Leo Smith zou eigenlijk samen optreden met pianist Vijay Iyer, waarmee hij vorig jaar samen het album Defiant Life uitbracht en met wie hij eerder samenwerkte in zijn bejubelde Golden Quartet. Helaas moest Iyer afhaken wegens ziekte, maar zijn vervanger, de Amerikaanse gitariste Mary Halvorson, is zeker geen tweede keus. Halvorson en Smith zijn twee van de meest visionaire en invloedrijke figuren in de moderne creatieve muziek en avant-garde jazz en ontvingen allebei vele prijzen, waaronder de prestigieuze MacArthur “Genius” Fellowship. Hun paden kruisten regelmatig door samenwerkingen met dezelfde musici, waaronder pianiste Sylvie Courvoisier. Halvorson leidt verschillende eigen groepen, waaronder haar sextet Amaryllis, en werd door jazzmagazine DownBeat drie keer op rij uitgeroepen tot Beste Gitarist. Pulitzer Prize-finalist Smith is muziekwetenschapper en een van de avontuurlijkste trompettisten van deze tijd; hetzelfde DownBeat noemde hem ‘one of the 80 coolest things in jazz today’.
