Meesterpianist Kenny Barron (1943) is zonder meer een topper binnen de jazz. Toen hij nog op school zat, speelde hij al met de legendarische drummer Philly Joe Jones. Later werkte hij onder meer met Roy Haynes, Lee Morgan en Dizzy Gillespie. Na avonturen met grootheden als Freddie Hubbard, Milt Jackson, Buddy Rich en Yusef Lateef combineerde de fijnzinnige Barron een aanstelling als muziekdocent met enerverende artistieke verbintenissen, zoals zijn samenwerking met Stan Getz in de jaren 80. Barron was niet alleen een briljante performer, maar ook een subliem begeleider, bijvoorbeeld van saxofonist Charlie Rouse in de groep Sphere, waarin de muziek van Thelonious Monk werd geëerd. Zijn laatste album Songbook (2025) is zeer persoonlijk, met louter eigen composities en eigen teksten. Die worden gezongen door Ekep Nkwelle, verder begeleid door bassist Kiyoshi Kitagawa en drummer Johnathan Blake.
