Saxofonist en bandleider Lakecia Benjamin is op elk podium het lichtend middelpunt. Met haar goudkleurige outfits, zaalvullende glimlach, razendsnelle raps en duizelingwekkende improvisaties voorziet zij de jazzwereld al meer dan tien jaar van een verfrissende dosis showbizz. Met haar onverschrokken enthousiasme stortte de New Yorkse zich op het oeuvre John en Alice Coltrane. Het daaruit resulterende doorbraakalbum Pursuance: The Coltranes (2020) bevestigde wat menig liefhebber al lang wist: Benjamin is een van de grote saxtalenten van deze tijd. Volgens muziekmagazine OOR was zij een van de hoogtepunten van NN North Sea Jazz 2023, en brak zij dat jaar de tent af. Intens, explosief en spiritueel laat Benjamin zich nergens door weerhouden. Zelfs een heftig auto-ongeluk in 2021 kon haar opmars niet stuiten. Ze gebruikte het juist als inspiratie voor Phoenix (2023), een album dat drie Grammy-nominaties kreeg. Benjamin eert haar jazzklassiekers, maar injecteert het genre tegelijkertijd met nieuwe energie.
