Artist in Residence: Meshell Ndegeocello
De muziek van de zangeres, componist en multi-instrumentalist is eigenlijk te veelomvattend voor een hokje als jazz; soul, funk en zelfs hiphop zijn Ndegeocello eveneens op het lijf geschreven. Haar veelzijdigheid demonstreerde ze wederom op haar laatste album The Omnichord Real Book uit 2023, waarmee ze eerder dit jaar een Grammy Award won voor Best Alternative Jazz Album. Het was haar debuut op het befaamde label Blue Note Records en op het album, dat werd geproduceerd door saxofonist Josh Johnson, werkten veel getrouwe North Sea Jazz-vedetten mee, waaronder Cory Henry, Jason Moran, Ambrose Akinmusire en Brandee Younger. The Omnichord Real Book was Ndgeocello’s eerste album in vijf jaar en de opvolger van Ventriloquism uit 2018, waarop ze een nieuwe invulling gaf aan bestaande r&b- en pophits.
Haar debuutalbum Plantation Lullabies verscheen in 1993 op Maverick Records, het platenlabel van Madonna, en leverde haar meteen vier Grammy-nominaties op. Een voor Beste R&B Album, een voor Wild Night, haar duet met John Mellencamp, en zelfs twee voor haar single If That's Your Boyfriend (He Wasn't Last Night). Bijzonder is dat Ndegeocello zich in haar carrière nooit liet beperken tot een genre: er waren twaalf Grammy-nominaties voor albums en singles in de categorieën r&b, pop, urban en (contemporary én alternative) jazz.
Ndegeocello werkte mee op opnamen van uiteenlopende artiesten, waaronder Madonna, Chaka Khan, Herbie Hancock, Basement Jaxx, Gov’t Mule, Alanis Morissette en The Staple Singers. Haar werk verscheen bovendien op een hele lijst filmsoundtracks. Daarnaast is ze een veelgevraagd producer en zo verantwoordelijk voor het geluid van veel andere musici.
Ook op het festival laat de artiest verschillende kanten van zichzelf zien, met elke dag een ander programma. Er wordt nog hard gewerkt aan de precieze invulling daarvan. Dat een van Ndegeocello’s optredens in het teken staat van haar album The Omnichord Real Book ligt voor de hand; voor haar andere twee optredens is ze voornemens een muzikale legende te eren – en diens muziek ongetwijfeld naar haar hand te zetten – en een jazzthema uit te diepen. Ook werd nog gekeken naar bijzondere gastartiesten tijdens haar shows. Het beloven in elk geval drie gedenkwaardige concerten te worden.
